Architecture
Le jury annonça un concours international pour la construction d’un Palais de la Paix. Le concours suscita un vif intérêt : il fallut choisir un gagnant parmi 216 envois du monde entier. Parmi les différents projets de construction, le jury retint six candidats et l’architecte français Louis Cordonnier remporta la première place. Le choix du dessin de Cordonnier, basé sur l’architecture des siècles précédents, donna lieu à un débat architectural animé. Beaucoup de gens avaient espéré qu’une nouvelle ère serait inaugurée avec le bâtiment.

La conception initiale de Louis Cordonnier était plutôt excessive et les 1,5 million de dollars que Carnegie lui avait mis à sa disposition, ne suffisaient pas pour le réaliser. L’Architect français fut chargé de simplifier sa conception et il réduisit le nombre des tours de quatre à deux. En six ans il surgissa, sur l’ancienne propriété Zorgvliet, un bâtiment imposant de style néo-Renaissance. La grande et la petite tour marquent les deux salles principales du palais, à savoir les salles d’audience.

Le Jardin
Andrew Carnegie souhaitait que le Palais de la paix soit détaché de son environnement, entouré d’un jardin. Ce souhait a joué un rôle dans la décision de construire le Palais de la Paix sur une partie du jardin Zorgvliet. Un concours a également été annoncé pour le plan de jardin, remporté par l’architecte britannique Thomas Mawson. Il était célèbre pour ses dessins dans lesquels les bâtiments et les jardins forment une unité. Pour le Palais de la Paix, il a également opté pour un tel passage progressif entre jardin et palais, avec de grandes terrasses invitant à admirer le jardin. Ces terrasses sont construites de la même brique que celle du palais.

Mawson a exprimé la philosophie de la paix dans toutes sortes d’éléments botaniques : les épines acérées ont évité et il a généralement opté pour des arbres et des arbustes à petites feuilles, de la sorte qu’il y ait autant de lumière que possible dans le jardin. Un ruisseau d’eau naturelle provenant des dunes a été utilisé pour le lac. L’eau – comme la paix – est l’une des conditions fondamentales de la vie. Dans ce même esprit de métaphore, les roses de la roseraie symbolisent l’amour. Comme les arbres séculaires de Zorgvliet abritent le jardin de la ville grouillante, ce jardin est une oasis de tranquillité.