Pose de la première pierre
Lors de la deuxième conférence de la paix en 1907 à La Haye, un événement solennel fut organisé pour la pose de la première pierre du Palais de la Paix. D’après le programme du 30 juillet 1907, il s’avère que ce fut d’un événement grandiose. Il y avait des œuvres musicales solennelles, du champagne et des petits fours appétissants. Il va de soi qu’il y avait beaucoup d’invités.

M. van Karnebeek, président de la Fondation Carnegie, tint un discours sur l’importance de la Cour permanente d’arbitrage et la générosité d’Andrew Carnegie lors de la pose de la première pierre. Après ce discours convaincant, ce fut le grand moment et le président de la conférence, le baron de Nelidow, s’avança d’un pas et toqua trois fois sur la première pierre avec une truelle en argent au nom du tsar Nicolas, de la reine Wilhelmine et de la conférence. Vite après la séance de clôture de la seconde conférence de la paix, la construction du Palais de la Paix fut entamée.

Le processus de construction
Le Palais de la Paix fut construit en six années (1907-1913). Le processus de construction a été photographié par le photographe C. J. de Gilde. Ses photos, de superbe qualité, sont rassemblées dans un album et les négatifs sur plaque de verre ont été pratiquement tous conservés au Palais de la Paix.

Les images montrent le processus de viabilisation du terrain de la fondation jusqu’à la construction de la tour et l’aménagement du jardin. Après la pose de la première pierre, cela prendrait encore jusqu’à l’été 1908 avant que la fondation fut entamée. En 1911, on commença la construction de la tour, qui s’élève à 80 mètres. C’est le point le plus haut du Palais de la Paix. Les photos montrent également que les techniques les plus modernes furent utilisées pendant la construction du Palais de la Paix. Des matériaux de construction étaient par exemple livrés par des ascenseurs électriques et un camion roulant sur des rails. La construction du toit en fer était ingénieuse pour cette époque.

Découvrez ici une sélection des photos de la construction de C.J. de Gilde.